De nouveaux instruments de travail au service des prédicateurs

Dans le cadre du séminaire de recherche de Cécile Caby et du projet Studying Distinctiones, the Backbones of Medieval Latin Preaching coordonné par Marjorie Burghart

Sophie DELMAS (CIHAM)

De nouveaux instruments de travail au service des prédicateurs :
les recueils de Distinctions et leurs prologues

Comme les étudiants actuels, ceux des universités médiévales avaient  besoin d'outils pour travailler. Les apprentis prédicateurs, qui se  destinaient à prêcher la foi chrétienne, pouvaient ainsi utiliser de  vastes recueils appelés les Distinctions. Comme leur nom  l'indique, ces volumes proposaient des mots classés par ordre  alphabétique : pour chacun d'entre eux étaient "distingués", précisés  ses différents sens, ses caractéristiques, à l'aide de citations ou de  petits récits. C'est ainsi que la colombe représente aussi bien l'Esprit  saint qu'un oiseau malin sachant choisir les meilleurs grains. Comment  ces recueils sont-ils devenus indispensables, au point de constituer de  véritables best-sellers du Moyen Âge ? La réponse à cette question se  trouve dans leurs prologues où les auteurs donnent les clés pour  comprendre et utiliser les Distinctions.